اگر فقط می‌توانستیم حالت متمدنانه خود را کنار بگذاریم و آنچه را که واقعاً فکر می‌کردیم بگوییم، جهان بسیار شبیه همان چیزی می‌شد که در فرهنگ شیطان به آن اشاره شده است.

فرهنگ شیطان نوشته آمبروز بیرس، مجموعه ای از تعاریف طنز و بدبینانه از کلمات است. این کتاب اولین بار در سال 1906 منتشر شد و از آن زمان به بعد به یک کتاب کلاسیک تبدیل شده است.

بیرس در این اثر منحصر به فرد خود، تعاریف سنتی از کلمات را با تعاریف خود جایگزین می‌کند که اغلب طنزآمیز و تاریک هستند. به عنوان مثال، او "فرشته" را به عنوان "کسی که بال هایش هنوز رشد نکرده است" تعریف می کند و "ازدواج" را به عنوان "حالتی که در آن یک نفر همیشه حق با اوست و دیگری باید تقاضای بخشش کند."

این کتاب به دلیل طنز تند و تیز و دیدگاه بدبینانه‌اش به زندگی مشهور شده و مورد تحسین و البته انتقاد قرار گرفته است. برخی افراد آن را خنده دار و هوشمندانه می‌دانند، در حالی که برخی دیگر آن را توهین آمیز و زننده می‌پندارند.

صرف نظر از اینکه نظر شما در مورد فرهنگ شیطان چیست، شکی نیست که این کتاب یک اثر ویژه و قابل توجه است. کتابی که می‌توان بارها و بارها به آن بازگشت و هر بار چیز جدیدی در آن پیدا کرد.