"جای خالی می" اثر سینتیا رایلنت، نویسنده‌ی پرکار آمریکایی، با قلمی روان و داستانی دلنشین، توانسته است جایگاه ویژه‌ای در دنیای ادبیات کودک و نوجوان پیدا کند. رایلنت با بیش از صد عنوان کتاب، دنیایی رنگارنگ از داستان‌ها را برای کودکان خلق کرده است. رایلنت با نگاهی دقیق به دنیای کودکان و درک عمیق از احساسات و دغدغه‌های آنها، داستان‌هایی می‌نویسد که همواره در یاد می‌ماند. کتاب "جای خالی می" که در سال ۱۹۹۲ برنده‌ی نشان نیوبری شده، یکی از آثار شاخص این نویسنده است. این کتاب در ایران توسط نشر چشمه و با ترجمه‌ی روان و دلنشین نسرین وکیلی منتشر شده است.
داستان "جای خالی می" روایتی است، از غم از دست دادن عزیزان و تلاش برای کنار آمدن با فقدان. سامر، دختر یتیمی که بزرگ شده‌ی آغوش گرم عمه مِی و عمو اوب است، با مرگ عمه مِی دنیایی جدید را تجربه می‌کند. دنیایی پر از غم و دلتنگی، اما در عین حال دنیایی برای کشف و یادگیری. رایلنت در این کتاب با زبانی ساده و روان، احساسات پیچیده‌ی کودکان را در مواجهه با مرگ به تصویر می‌کشد. او به زیبایی نشان می‌دهد که کودکان نیز مانند بزرگسالان، غم از دست دادن را تجربه می‌کنند و برای کنار آمدن با آن نیاز به حمایت و همراهی دارند.
کتاب "جای خالی می" یک اثر ادبی ارزشمند است که به کودکان کمک می‌کند تا با احساسات پیچیده‌ی خود روبرو شوند و به رشد و بلوغ برسند. این کتاب با روایتی جذاب و شخصیت‌پردازی قوی، توانسته است جایگاه ویژه‌ای در دل کودکان و نوجوانان پیدا کند. این کتاب نشان می‌دهد که ادبیات کودک می‌تواند فراتر از سرگرمی باشد و به کودکان کمک کند تا درک عمیق‌تری از زندگی و روابط انسانی پیدا کنند.
