لیف نیکلایِویچ تولستوی، مشهور به لئو تولستوی، در 9 سپتامبر 1828 در یاسنایا پالیانا، املاک خانوادگی در روسیه، متولد شد. او از نسل اشراف بود و در خانواده‌ای ثروتمند و تحصیل‌کرده بزرگ شد.
تولستوی به عنوان یکی از بزرگترین نویسندگان تاریخ شناخته می‌شود. رمان‌های حماسی او، جنگ و صلح و آنا کارنینا، از مشهورترین آثار ادبی جهان هستند. جنگ و صلح، که در 15 جلد منتشر شده، به بررسی زندگی اشراف روسی در دوران جنگ‌های ناپلئونی می‌پردازد. آنا کارنینا نیز داستانی عاشقانه و تراژیک را روایت می‌کند که به نقد جامعه و روابط اجتماعی می‌پردازد.علاوه بر رمان‌های مشهور، تولستوی آثار متعددی در زمینه‌های مختلف از جمله داستان کوتاه، نمایشنامه، فلسفه، و دین نگاشته است. این نویسنده به دلیل دیدگاه‌های فلسفی و مذهبی خود مشهور است. او به شدت تحت تاثیر تعالیم مسیح بود و به دنبال ترویج صلح، عدم خشونت، و زندگی ساده بود. او همچنین منتقد سرسخت ظلم و ستم اجتماعی، نابرابری، و تبعیض بود.
تولستوی در 20 نوامبر 1910 در سن 82 سالگی درگذشت. آثار و اندیشه‌های تولستوی تاثیرات عمیقی بر ادبیات، فلسفه، و سیاست در سراسر جهان داشته است. او به عنوان یکی از الهام‌بخش‌های اصلی جنبش‌های صلح‌طلبی و مدافعان حقوق بشر شناخته می‌شود.
کتاب "تولستوی" اثر هنری گیفورد شرح حال و بررسی آثار لئو تولستوی، نویسنده شهیر روسی است. گیفورد در این کتاب به زندگی شخصی و اجتماعی تولستوی، فلسفه او، و مضامین و سبک آثارش می‌پردازد.
کتاب حاضر اثر هنری گیفورد، شرح حال و بررسی آثار لئو تولستوی، نویسنده شهیر روسی است. گیفورد در این کتاب به توضیح آرا و افکار تولستوی از طریق بررسی زندگی شخصی و اجتماعی تولستوی و آثارش می‌پردازد.
برخی از موضوعاتی که در این کتاب بررسی می‌شود به شرح زیر است: مواجهه تولستوی با جهان مدرن و علاقه‌اش به زندگی روستایی و کشاورزی در مقابل زندگی شهری، اولین تجربه،های او در نوشتن، شروع خاطره نویسی، داستان کوتاه و گزارش، تجربه‌ی تولستوی از مدیریت مدرسه و تدریس در روستا و آرا و نظریه های او پیرامون آموزش ، ماجرای شکل گرفتن رمان جنگ و صلح، نحوه‌ی نوشته شدن آنا کارنینا و...