سایه‌هایی در شب
جین فینیس
کتاب «سایه‌هایی در شب» نخستین جلد از مجموعه‌ی معمایی «اورلیا مارکلا» نوشته‌ی جین فینیس است که در سال ۲۰۰۳ منتشر شد. این رمان در ژانر معمایی تاریخی قرار دارد و داستان آن در بریتانیای تحت سلطه‌ی روم در سال ۹۱ میلادی رخ می‌دهد.
ویژگی‌های کتاب:
- رمان معمایی تاریخی که در دوران سلطه‌ی روم بر بریتانیا می‌گذرد و به‌طور دقیق‌تر، پنجاه سال پس از حمله‌ی لژیون‌های رومی به این سرزمین.
- اورلیا مارکلا، زنی رومی که از ویرانی پمپئی گریخته و اکنون مهمان‌خانه‌ای به نام «بلوط» را در مسیر یورک اداره می‌کند.
- بررسی تنش‌ها و درگیری‌های میان رومیان و بومیان بریتانیایی که هنوز با اشغالگران رومی مخالفت می‌کنند.
محتوای کتاب:
داستان با پیدا شدن یک مسافر زخمی در نزدیکی مهمان‌خانه‌ی اورلیا آغاز می‌شود. این حادثه نشان‌دهنده‌ی فعالیت گروهی مخفی به رهبری فردی با نام «سایه‌ی مرگ» است که هدفشان بیرون راندن رومیان از بریتانیاست. اورلیا به همراه دوستان رومی‌اش درگیر ماجرایی می‌شود که باید هویت رهبر این گروه را کشف کرده و جلوی شورش و قتل‌های بیشتر را بگیرند.
بخشی از متن کتاب:
«بلوط‌های اطراف همه در تاریکی بودند، اما فضای باز در وسط روشنِ روشن بود و رودخانه در شکاف بین درخت‌ها مثل پیوتر می‌درخشید. راه‌مان را از حاشیهٔ جنگل پیش گرفتیم. می‌توانستیم با خیال راحت توی تاریکی پنهان شویم. خانهٔ سیاه‌رنگی را دیدیم که در تاریکی جنگل قد علم کرده بود. دید خوبی از کل جنگل داشتیم، جنگلی که هنوز خالی بود، به‌جز تعدادی مجسمه و قربانگاه سنگی بزرگی که در وسط قرار داشت.
اما گروه کوچکی از مردم داشتند در امتداد مسیر تاریک قدم می‌زدند، بعضی‌های‌شان آرام حرف می‌زدند، و بقیه به اطراف نگاه می‌کردند همه حسی از هیجان در حرکات‌شان داشتند. اگرچه شب گرمی بود، اما اکثرشان ردا و کلاه‌های تیره پوشیده بودند. تنها استثناها جوانانی بودند که لباس‌های رزمی کامل پوشیده بودند ـ دامن‌های اسکاتلندی و جلیقهٔ چسبان جوشن دار، کلاهخودهای برنزی، سپر و شمشیرهای کوتاه. این مردان جوان چند لحظه می‌آمدند بیرون زیر نور مهتاب، و دوباره توی تاریکی ناپدید می‌شدند، احتمالاً منتظر پیشکش کردن هدایای‌شان بودند.»
در مجموع، «سایه‌هایی در شب» با ترکیب عناصر معمایی و تاریخی، خواننده را به دنیای پرتنش بریتانیای روم باستان می‌برد. شخصیت‌پردازی قوی، فضاسازی دقیق و پرداختن به مسائل فرهنگی و سیاسی آن دوران، این کتاب را به اثری جذاب و خواندنی تبدیل کرده است. این رمان آغازگر مجموعه‌ای است که ماجراهای اورلیا مارکلا را دنبال می‌کند و برای دوستداران این ژانر، تجربه‌ای لذت‌بخش خواهد بود.