"بیست"، رمانی است که فراتر از مرزهای یک داستان ساده ترک سیگار قدم می‌گذارد و به عمق روانشناسی اعتیاد و وابستگی می‌پردازد. ریچارد بیرد، نویسنده این اثر، با نثری ساده و روانی اما در عین حال گیرا، ما را به سفری همراه با گرگوری سیمپسون می‌برد؛ مردی که برای ده سال، هر روز بیست نخ سیگار می‌کشیده است.
ریچارد بیرد، نویسنده انگلیسی، در سال ۱۹۶۷ متولد شد. او در دانشگاه کمبریج تحصیل کرد و در طول زندگی خود در شهرهای مختلفی از جمله توکیو، هنگ کنگ و پاریس زندگی کرده است. آثار بیرد تحت تأثیر ادبیات بالقوه انگلیسی قرار دارد و او در تلاش است تا ساختارهای جدیدی را در داستان‌نویسی به کار ببرد.
عدد بیست در عنوان کتاب، نمادی است از محدودیت‌هایی که سیگار بر زندگی فرد تحمیل می‌کند. بیست سیگار، بیست دقیقه از عمر، بیست دلیل برای نگرانی؛ اعداد و ارقام خشک و بی‌رحمی که زندگی گرگوری را دربرگرفته‌اند. اما این رمان صرفاً به ارائه آمار و ارقام نمی‌پردازد؛ بلکه با زبانی طنزآمیز و گاه تلخ، به بررسی ابعاد مختلف اعتیاد می‌پردازد.
گرگوری در تلاش است تا سیگار را ترک کند، اما هر بار که قلم به دست می‌گیرد تا درباره چیز دیگری بنویسد، ناخودآگاه به سیگار فکر می‌کند. سیگار برای او نه تنها یک عادت، بلکه یک همراه، یک همدم و حتی یک دوست بوده است. او با سیگار خنده کرده، گریه کرده و حتی دردهایش را تسکین داده است.
بیرد با مهارت تمام، به توصیف احساسات پیچیده گرگوری می‌پردازد؛ از سرخوشی ناشی از کشیدن اولین سیگار صبحگاهی تا عذاب وجدان پس از هر نخ سیگار. او به ما نشان می‌دهد که ترک سیگار تنها یک تصمیم نیست، بلکه یک مبارزه طولانی و نفس‌گیر است.
یکی از نکات جالب توجه در این رمان، تأکید بر ابعاد روانی اعتیاد است. بیرد به ما یادآوری می‌کند که اعتیاد تنها یک مشکل جسمی نیست، بلکه ریشه در مسائل عمیق روانشناختی دارد. گرگوری با سیگار به دنبال آرامش، فرار از واقعیت و پر کردن خلأهای درونی خود است.
"بیست" رمانی است که علاوه بر علاقه‌مندان به ادبیات داستانی، هم برای کسانی که خود با مشکل اعتیاد دست و پنجه نرم می‌کنند و هم برای کسانی که به دنبال درک بهتر این پدیده هستند، مفید خواهد بود. این کتاب با زبانی ساده و روانی، به ما نشان می‌دهد که ترک سیگار ممکن است دشوار باشد، اما غیرممکن نیست.
ریچارد بیرد، نویسنده این اثر، با سبکی نوآورانه و نگاهی عمیق به روانشناسی اعتیاد، توانسته است رمانی خلق کند که هم جذاب باشد و هم آموزنده. "بیست" تنها یک رمان درباره ترک سیگار نیست؛ بلکه سفری است به درون خود، به دنیای احساسات و افکار پیچیده انسان.
