سوررئالیسم یکی از ماندگارترین و پردامنه‌ترین مکتب‌های فکری ـ هنری قرن بیستم است. جدا از تندروی‌ها و گزافکاری‌هایی که صرفاً نشانه‌ی عصیان در برابر وضع موجود بود، این جنبش به‌گفته‌ی برتون «سهم عمده‌ای در شکل‌گیری حساسیت مدرن ما داشته است.» سوررئالیسم نه‌تنها بر شعر، که بر سینما، نقاشی و مجسمه‌سازی تأثیر بسیار نهاد و قلمرو نفوذ آن از قاره اروپا فراتر رفت و در بسیاری کشورها هواداران پرشور یافت.
کتاب "سرگذشت سورئالیسم" مجموعه‌ای از گفت‌وگوهای آندره برتون، شاعر و نویسنده فرانسوی و بنیانگذار مکتب سورئالیسم، با رادیو و مطبوعات در سال‌های مختلف است. در این کتاب برتون به شرح تاریخچه و مبانی نظری سورئالیسم، فعالیت‌های سورئالیست‌ها و همچنین به نقد و بررسی برخی از جنبش‌های هنری و ادبی دیگر می‌پردازد.
محتوای کتاب:
کتاب "سرگذشت سورئالیسم" به شش بخش اصلی تقسیم می‌شود:
بخش اول: به دوران کودکی و نوجوانی برتون و آشنایی او با مکتب دادا می‌پردازد.
بخش دوم: به شرح تاسیس مکتب سورئالیسم و فعالیت‌های اولیه سورئالیست‌ها اختصاص دارد.
بخش سوم: به بررسی نظریات سورئالیسم در مورد ناخودآگاه، رویا، عشق و خلاقیت می‌پردازد.
بخش چهارم: به شرح فعالیت‌های سیاسی و اجتماعی سورئالیست‌ها، از جمله گرایش آنها به مارکسیسم و فعالیت‌های ضد فاشیستی، اختصاص دارد.
بخش پنجم: به نقد و بررسی برخی از جنبش‌های هنری و ادبی دیگر، مانند رمانتیسم، سمبولیسم و اکسپرسیونیسم، می‌پردازد.
بخش ششم: به انعکاس دیدگاه‌های برتون در مورد آینده سورئالیسم و وظایف هنرمندان سورئالیست اختصاص دارد.
اهمیت کتاب:
کتاب "سرگذشت سورئالیسم" به عنوان یکی از منابع مهم برای شناخت مکتب سورئالیسم و نظریات آندره برتون شناخته می‌شود. این کتاب به دلیل ارائهٔ اطلاعات دقیق و دست‌اول از تاریخچه، مبانی نظری و فعالیت‌های سورئالیست‌ها، برای مورخین و علاقه‌مندان ادبیات حائز اهمیت است.